在中国足球的历史长卷中，郑智那一批球员的名字总是被球迷反复提起。他们代表了一个时代，一个中国足球曾经触摸到亚洲一流水平的时代。2002年世界杯的辉煌之后，郑智、孙继海、李铁、邵佳一等人逐渐成长为国家队的中流砥柱。
2004年亚洲杯，郑智作为后防核心帮助中国队杀入决赛，虽然最终惜败日本，但那支球队展现出的斗志和技术水平至今令人难忘。孙继海在英超曼城队的稳定表现，更是让中国球员第一次在欧洲顶级联赛站稳脚跟。
"那批球员最大的特点是全面性，郑智能踢后腰也能踢中卫，邵佳一既能组织进攻又能直接威胁球门。"——前国足主帅朱广沪曾这样评价。
然而，随着这批球员的逐渐老去，中国足球却陷入了人才断档的困境。2018年世界杯预选赛，37岁的郑智依然是国家队不可或缺的核心，这既是对他个人能力的肯定，也折射出中国足球后继无人的尴尬。
- 郑智：中国足球先生次数最多的球员
- 孙继海：英超中国第一人
- 邵佳一：德甲赛场的技术型中场
- 李铁：跑不死的"铁腰"
如今回望，郑智那一批球员的黄金岁月，既是中国足球的骄傲，也是一面镜子。他们证明了中国人也能踢好足球，但后继无人的现状又让人唏嘘。或许，认真总结这批球员的成长轨迹，才是当下中国足球最应该做的事。
